Um ganz erhlich zu sein, die bisherige Diskographie dieser französisch-deutschen Band, die jetzt schon über zehn Jahre am Werk ist, war häufig ein etwas wildes bis richtungsloses Chaos. Jüngeren Veröffentlichungen mangelte es einfach etwas an Feinschliff und Entschlossenheit und jene erreichten nur schwerlich das Niveau der tollen War On Words Vol. 1&2 Tapes in 2019, daher waren meine Erwartungen an die neue LP jetzt auch nicht sonderlich groß. Ich muss aber sagen, ich bin auf geradezu brilliante Weise überrascht denn hier klingen die seit langem mal wieder als meinten sie es wirklich ernst, halten dabei an ihren exzentrischen Ideen und eklektischen Einflüssen fest aber leiten sie in ungleich greifbarere, kompakte und tragfähig strukturierte Einheiten, die deutlich mehr Sinn ergeben. Der Eröffnungssalvo aus Mirror und Parasite ergibt schon zwei solide Beispiele von leicht eierigem Art-, Synth- und Garage Punk aber es ist erst der hypnotisch abgespacete Post Punk des dritten Songs Friction, wenn der eigentliche Speck dieses Album beginnt und diesen Level bis zum Ende aufrecht erhält, mit fast jedem neuen Song ein unterschiedliches Territorium beschreitet wie etwa der new-wavige Power Pop in Save Your Mother, die oldschooligen Useless Eaters-ismen von C-Side, der zurückgelehnt-folkige Schrammelexzess Shortcut Through The Mountain, die verloren-im-Kosmos-Klaustrophobie von The Anarchist Threat... die Genüsse und Überraschungen hören nie auf in dieser aus den Nähten platzenden Wundertüte. Wenn dieser Level eine Ansage für die Zukunft ist, bin ich wirklich heiß auf die nächsten zehn Jahre von Warm Swords.
Diese irgendwo in der San Francisco Bay Area umtriebige Band betrat die Bühne mit einem deutlichen Knall als ihre 2021er Debütkassette Wellen schlug und ihre zweite LP Instant Pop Expressionism Now! untermauerte nur weiter ihren Status als eine treibende neue Kraft in der gegenwärtigen Art Punk-Landschaft. Nichts davon is komplett unerwartet sobald man zur Kenntnis nimmt, dass hier Leute am Werk sind die überwiegend im vergangenen Jahrzehnt schon in so geschätzten Bands wie The World, Andy Human and the Reptoids, Rays und Violent Change aktiv waren. Der dritte Langspieler aus dem Hause Siltbreeze Records fühlt sich jetzt um einiges spröder und rustikaler an als die Vorgänger, stützt sich stärker auf schrullige Interludes und weniger auf unmittelbar eingängige Hooks und Momente, aber das ist genau diese Art von genügsamer Knauserigkeit die zum kantigen Reiz dieser Platte beiträgt und aufmerksames Zuhören belohnt, mit einer starken Komponente von The Fall-mäßigem, repititivem Minimalismus der richtig in die Gänge kommt mit In Any Case, und einem klaren Unwillen, dem Hörer eine saubere, beruhigende Auflösung zu der aufgebauten Spannung, den dissonanten Loops und abgehackten Mustern zu präsentieren. Die Dub-Elemente und -techniken in Where The Dream Dwells haben dann mehr einen Feel von Swell Maps und vielleicht, in jüngerer Zeit, Exek. Flash #1 andererseits scheint Wire Tribut zu zollen und konnte durchaus als ein exzellentes Pink Flag-Outtake durchgehen mit ein paar zusätzlichen Television- und Fall-Vibes obendrein, bevor Embankment Terror sich sogar noch ein bisschen tiefer in die Pop-orientiertere Seite der frühen Wire-Ära begibt. Wie gehabt fühlt sich das zeitweise an wie eine repräsentative Rundreise durch weite Teile des alten britischen DIY- und Art Punk und so Bands wie Mekons, Desperate Bicycles, Membranes, Television Personalities, die bereits erwähnten Wire und Swell Maps, aber genauso hat das auch vieles gemeinsam mit einer ungleich jüngeren Brut von Art Punk-Acts der Sorte Cuticles, Famous Logs In History, Onan Servo, Toe Ring and Germ House, nur so ein paar die mir gerade einfallen.
Bereits eine tolle Cassingle und eine nicht weniger exzellente EP auf dem Kerbholz, rüttelt die neueste EP der Band aus San Francisco die Klangparameter ein gutes Stück auf mit einem unerwartet melodischen Fundament im Eröffnungsschlag Billy 3, bevor A Million Knots ein paar Elemente '80er Sonic Youth zulässt in den Strophen. Zuletzt macht dann auch das Nerves-Cover Hanging On The Telephone eine ausgesprochen gute Figur. Zuvor offensichtlich mehr interessiert an komplexen, ineinander greifenden Art Punk-Arrangements die mich seinerzeit an Bands wie Patti, Reality Group und frühe Fugitive Bubble erinnerten, weisen die zwei neuen Songs einen selbstbewussteren und klareren Weg vorwärts für die Band. Ich bin gespannt wie ein kranker Enddarm, wo das in Zukunft hingeht.
Eine der unkorrumpierbarsten Bands der letzten Jahre ist wieder am Start mit einem neuen Arschtritt von einer EP auf der sie erneut wie wenig anderes aus unserer Zeit klingen, weil sie schrottseidank immer noch keinen Drang verspüren, ihren Sound nennenswert aufzupolieren, was natürlich keineswegs heißt, dass da nicht auch durchaus beeindruckendes Wachstum und Verfeinerung über die Jahre feststellbar wären in ihrer Musik, die hier mehr als je zuvor rüberkommt wie eine umfassende Rundreise durch vieles was sich irgendwann mal so an den seltsameren Tellerrändern des früh-'80er Punk- und Hardcoreuntergrunds getummelt hat. Aber selbst für die Band aus Olympia, Washington gehört das hier mal klar zum am rohesten klingenden Material das sie in jüngerer Zeit abgelifert haben, gleichzeitig lässt ihr Klangchaos jedoch niemals eine sorgfältig und zielbewusst kreierte Qualität vermissen, wie sie nur eine so überlegene Band wie Fugitive Bubble derart konsistent und mühelos aus dem Ärmel schütteln kann.
In unserer fortschreitend konsolidierten und kodifizierten Eggpunk-Ära bricht die dritte EP der New Yorker Raybees zwar nicht so 100% mit etablierten Genremustern, aber sticht dennoch durchaus raus aus der Masse indem sie die Regeln zumindest ordentlich verbiegt und damit aufwertet, was ansonsten ein weiteres durchschnittliches Artefakt der Prison Affair-Schule bliebe, mit einer angenehm rumpeligen Produktionsästhetik und etwas, das für mich irgendwie mal nach ganz klassischem DIY-Schlafzimmergetrommel auf Töpfen und Eimern klingt und den ansonsten etwas standardmäßigen elektrischen Beats etwas eigenen Charakter hinzufügt. Diese Songs strahlen eine glaubhafte Freude an der Sache und einen überspringenden kreativen Funken aus, den mir das Genre häufig vermissen lässt in jüngerer Zeit. Es schadet dabei sicher nicht, dass sich hier einige belastbare Songwriting-Klasse erkenntlich zeigt besonders in der zunehmend Synth-dominierten zweiten Hälte, wo Songs wie Knife Fight oder der Rausschmeißer Victory March fast schon einen oldschool Digital Leather-Feel transportieren.
Okay ich versuch mal hier nichts durcheinander zu bringen... Aaalso: Die neue Soft Shoulder LP ist ganz offenbar nicht primär eine Compilation von Material, das in den letzten Jahren bereits auf diversen Lathe Cut-EPs und -Singles veröffentlicht wurde, sondern vielmehr eine Sammlung von Songs aus einer gemeinsamen Aufnahmesession, die schon von Anfang an als ein Album konzipiert war und dessen letztendliche Veröffentlichung genauso im voraus geplant war auch die häppchenweise Erstveröffentlichung der Songs auf besagten Kurzspielern. Puh, das ist mal definitiv eine krude und eigentümliche Vorgehensweise die irgendwie doch passend erscheint für eine der krudesten, eigentümlichsten Bands unserer Zeit, die schon länger am Start ist als dieses Blog, jenes potenziell noch weit überdauern wird und seitdem noch nie darin versagt hat zu beeindrucken mit ihrer so chaotischen wie auch komplett unverkennbaren Vision von vage The Fall-inspiriertem, No Wave-informiertem Post Punk und Noise Rock. Und weißt du was? Ich glaube das hier ist nicht weniger als das bisherige deformierte Meisterstück des aktuell als Ein-Mann-Band agierenden Projekts, sogar nach dem massiven Doppelschlag der 2023er LPs Smile Building's Exit und It’s A Small World After. Diese Songs hauen sogar noch härter auf den Putz in ihrer gebündelten, neu sequenzieten Form - so viel kreative Brillianz konzentriert in ein superdichtes, 21 Songs und 45 Minuten langes Album, das bei aller klanglichen Sperrigkeit nicht eine langweilige Sekunde enthält und nicht zuletzt trägt hier auch viel neugewonnener Punch und Transparenz eines im Vergleich zu den EPs klar aufpolierten Audiomasterings dazu bei, dieses Ding sauber zu verschweißen zu etwas das am Ende mehr ergibt als nur die Summe seiner separaten Bestandteile.
Guiding Light aus Austin, Texas hatten bereits eine ziemlich aufregende, wenngleich noch etwas unaufgeräumte Debüt-EP via Stucco / Down South Tapes raus im vorletzten Jahr und jenes Label zeichnet jetzt auch wieder verantwortlich für den Kassetten-Release ihres ersten Langspielers (Vinyl gibt's auch, und zwar von Post Present Medium), auf welchem die Band in so ziemlich allen Aspekten ihres Sounds massives Wachstum beweist wie es bereits die folkig-schrammelige Melancholie des Openers Shackled By Lust unmittelbar klar macht und auch wenn der Song nicht so hundertprozentig repräsentativ für den Rest der Platte ist, klingt er doch als durchweg beeindruckender Eröffnungsschlag noch lange Zeit nach. Die gleiche Klasse zieht sich auch durch das restliche Material, in dem ihre Folk- und Cowpunk-verbundene Schrammelei irgendwo zwischen Angst und Volcano Suns auf '80er Post Punk zwischen den Stühlen von sagen wir mal Burma, Saccharine Trust, Man Sized Action und frühen Minutemen trifft, aber obendrein noch gewürzt mit einer Note von Flying Nun-mäßiger Post Punk-Psychedelia, catchy Jangle Pop-Gitarrenleads und -harmonien. Solltest du dich stattdessen aber an jüngere Folk-/Cowpunk/Post Punk-Hybride erinnert fühlen wie z.B. Leche, Cardi O., jüngere Rolex oder Optic Nerve, dann würde ich sagen trifft das auch genauso zu. Nicht verpassen den Scheiß, wenn dich irgendwas davon anfixt.
Nach einem bereits durchaus aufrengenden Demotape in 2023 löst die Band aus Oslo endlich die Erwartungen ein und beeindruckt mit einer voll ausgewachsenen Vision drei Jahre später auf ihrem ersten Langspieler, der ihren eklektischen Sound auf epische Maße auswalzt und dabei so Dinge aufgreift wie die ängstliche, zerbröckelnde Energie der frühen Iceage, einen Hauch von schlammversifftem Poison Ruïn Dungeon Punk-Drama, gekoppelt mit einem gewaltigen Vortrieb der irgendwie an Hank Woods & The Hammerheads der Stay Home-ära erinnert aber auch viel von einer weiteren Band unter seiner Beteiligung enthält, nämlich Murderer und ihren existenziell-psychedelischen Cowpunk-Albträumen. Weiter erinnert mit der Scheiß etwa an die unberechenbare Wucht der noch recht frischen Forcer-LP, die epischen Frankenstein-Songkonstrukte von Tom Lyngcoln's 2020er Soloalbum sowie dessen Quasi-Nachfolgeband Metho, deren Line-Up dann ja wiederum den großen Jackson Reid Briggs an Bord hat und mich auf diesem Weg realisieren lässt, dass hier manchmal auch einiges von einer Split System-Energie mitspielt. Also ja, was die Band hier abzieht deckt eine bemerkenswerte Bandbreite ab und was auch imme die hier anfassen verwandelt sich in pures Gold, wobei gleichzeitig die garagenmäßigere Mid-Fi-Produktion der vorherigen EP Platz machen muss für einen stärker Hard- und Postcore-fokussierten Vibe mit leicht metallischen Obertönen, dem perfekten Vehikel für eine angemessen giftige, unnachgiebige Performance die mal sowas von den Nagel auf den Kopf trifft. Das Album ist eine bodenlos kreative Wundertüte die aus allen Nähten platzt vor kleinen Wundern und atemloser Ekstase.
Das New Yorker Duo Ismatic Guru gehört zu einer raren Brut von Post Punk-Acts, die nicht nur konstant mit jeder Veröffentlichung die Messlatte höher legt und das eigene Handwerk rapide verfeinert über ihre bislang sechs EPs - ungefähr eine pro Jahr seit 2021 - sondern dabei auch ihre ureigene, unverwechselbare Nische geschaffen hat und immer noch heraussticht, selbst in einem Genre-Umfeld, dass aktuell so belebt und kreativ ist wie vermutlich schon seit Jahrzehnten nicht mehr. Wie gehabt hat das ihre patentierten verwinkelten, funky-bis-math-mäßigen Rhythmen und verpielten Grooves, reichlich an krautigen Eigentümlichkeiten, farbenfroh-kaleidoskopische Psychedelia und einen stark dubbigen Unterbau und erneut operiert das hier einen halben Tacken über allem, was die Band bisher gemacht hat. Die anfänglichen Quirks und Unwuchten schon im Laufe ihrer frühesten Platten ausgebügelt, klingt die Band jetzt einfach angemessen selbstbewusst und kann scheinbar einfach nichts mehr falsch machen. Wenn du auf Art Punk stehst, der gleichermaßen quirlig und classy, lebhaft und raffiniert ist, geht niemals ein Weg vorbei an einer neuen Ismatic Guru-Platte.
Gerade mal ein halbes Jahr nach der brillianten vorherigen Weston-le-Clay EP, legt der Nachfolger erneut die Messlatte ein gutes Stück höher für die Band aus Watford, England was sowohl die Vielfalt, Kompaktheit als auch Catchyness ihres beizeiten subtil Math-infizierten Post Punks angeht und insbesondere expandieren sie hier die relaxtere Midtempo-Sektion ihres stilistischen Reportoires. Wie zu erwarten funktioniert der Scheiß wieder mal vortrefflich, denn dieser Typ (oder Typen?) ist klar im Besitz des kreativen Brennstoffs und der rohen Musikalität, um so ein Ding abzuziehen. Wie gehabt werfen hier jüngere Einflüsse des smarten Post Punks á la Landowner ihre Schatten, aber ganauso melden sich auch so einschlägige Hausnummern der alten britischen DIY Art Punk-Schule wie, sagen wir mal, Mekons, Blurt und Television Personalities zu Wort und letztendlich klingen Aidmoozic hier bei all dem doch klarer nach sich selbst als je zuvor. Die Wurzeln dieser Brillianz ließen sich bereits auf ihren zwei 2024er EPs erkennen, aber im Jahr 2026 spielen Aidmoozic definitiv noch mal auf einem ganz anderen Level und ich würde echt sagen, dass sich sich in diesen kurzen paar Monaten mit so rasiermesserscharfer wie auch scheinbar müheloser Präzision an die Speerspitze des aktuellen Art Punk-Felds katapultiert haben.
